「オープン戦、エンゼルス４－４ホワイトソックス」（１日、テンピ）

　エンゼルスの大谷翔平選手（２６）が今季初実戦となったオープン戦に「２番・指名打者」で出場し、３打数２安打２得点だった。

　昨年９月２７日以来となる実戦に臨んだ大谷は１回１死走者なしの場面でメジャー４年目の右腕マクレーと対戦。２球連続でゾーンを外れるスライダーを見送った後、３球目、やや内寄り低めの球を鋭く振り抜くとゴロ打球が一、二塁間を破って右前へ達した。

　打席内で意識した点について「一番は見え方ですね」と話した大谷は、第１打席を「２個インコーススライダーを見送っているのも、途中まで打ちに行って打てそうだなと思いつつ、ボールなので打たないという判断ができてる打席なので、そういう見え方ができてる時というのはいい結果が出るのかなと思ってます」と振り返った。

　メジャー１年目の１８年以来、３年ぶりに実戦初打席初安打を記録すると、後続のトラウト、プホルスの連打で先制のホームを踏んだ。

　三回１死走者なしの第２打席では３番手バールから左前打。１ボールからの２球目、内角高めの直球に詰まらされながらもライナー性の打球を左前へ運んだ。

　「（ボールとの）距離感も良かったですね。多少、差し込まれた分、打球が上がらないで単打になってるという感じですけど、ミスした中でもそういう（バットの）軌道に入っていけるというのが、ひとつ距離が取れてるのかなと思います」。

　２打席連続安打で出塁した後はトラウトの四球で二進。プホルスの右前適時打で２得点を記録した。

　新型コロナウイルス対策として入場者数が制限される中、この日は１８６４人の前でプレーした。「楽しかったですね、やっぱり。去年の公式戦よりも公式戦っぽいというか、オープン戦ですけど、お客さんが入った方が野球をやってるなっていう感じはするので、打てる、打てないにかかわらず、楽しかったです」。昨年のオープン戦以来、１年ぶりに聞く声援に気持ちを高ぶらせた。

　最初の２打席は１つ目のストライクを積極的に打ってヒットにしたが、４－４の四回無死満塁の絶好機は２球連続で内角直球ストライクを見送った。「満塁なのでしっかりと強く打つことが大事。最初の２球はきわどいところ、積極的に行くのはもちろんありですし、多少タイミングが合わなかったのかなっていうのがあるので、その分、きわどいボールを見送るという感じになった」。カウント１－２からの４球目、内角スライダーを打って三飛に倒れたスイングは「最後のボールに対しては、反応自体は悪くなかったので、あとはバットの出し方だったりとかで結果が変わってたのかなと思います」と自己分析した。

　３打席を終えてオンライン会見に応じた大谷は開口一番、「いい感じではとらえにいけてるかなと思います」。２安打の結果には「ヒットが出るに越したことはない。１打席１打席、どういうふうに球が見えているのか、最初の２、３０打席は大事なので、その後にしっかりと振れてるかどうかっていうのがくるのかなと思います」と話した。