「ア・リーグ優勝決定シリーズ・第４戦、アストロズ４－３レイズ」（１４日、サンディエゴ）

　レイズの筒香嘉智内野手（２８）は「８番・指名打者」で出場し、４打数１安打。七回にプレーオフ（ＰＯ）１１打席目で初安打となる投手強襲安打を放ったが、チームは敗れてシリーズ３勝１敗となった。日本人選手がＰＯでヒットを記録したのは１６年の前田健太（当時ドジャース）以来、４年ぶり１２人目。

　待望の１本は２点を追う七回の打席だ。ここまで２打席無安打の筒香は２番手右腕ハビアにカウント１－２と追い込まれながら、４球目１５３キロ直球を叩く。ワンバウンドの打球が相手投手に当たり、内野エリアを転々とする間に一塁を駆け抜けた。

　日本人選手がポストシーズンでヒットを記録したのは、１６年のカブスとのリーグ優勝決定シリーズ第１戦でドジャースの前田以来、４年ぶり１２人目。野手ではロイヤルズの青木が１４年のジャイアンツとのワールドシリーズ第６戦で記録して以来、６年ぶり。

　筒香にとって７日のヤンキースとの地区シリーズ第３戦以来、６戦ぶりのスタメン出場となったこの日の試合は三回の第１打席で遊ゴロ併殺、五回は二ゴロ。１点を追う九回２死三塁の好機は３番手右腕プレスリーにカウント１－２から１４８キロスライダーを振り抜いたが、右飛に倒れて最後の打者となった。

　同内野手は前日までＰＳ１０試合のうち３試合（先発２試合）に出場。９月２９日のブルージェイズとのワイルドカードシリーズ第１戦は「１番・ＤＨ」で起用されたが、２打数無安打で途中交代。その後は２試合連続で出場機会がなかった。ヤンキースとの地区シリーズでは第２戦に代打で凡退。３戦ぶりにスタメン出場となった第３戦は「５番・ＤＨ」で田中に２打席無安打に抑えられるなど、５打数ノーヒット。以降は５試合連続で出番がなかった。

　試合は、崖っぷちに立たされたアストロズが初回にアルトゥーベのソロ弾で先制。三回１死一、二塁の好機にふたたび、アルトゥーベが適時二塁打を放ち、リードを２点に広げた。レイズは四回に新人アロザレーナのＰＯ５本塁打目となる２ランで追いついたが、六回にアストロズのスプリンガーに２ランを許して勝ち越された。