「パドレス－エンゼルス」（２３日、サンディエゴ）

　エンゼルスの大谷翔平選手（２６）は「５番・指名打者」で２試合ぶりにスタメン出場し、２点を追う二回の第１打席で７号同点２ランを放った。

　この日を含めて残り４試合。プレーオフ出場圏内の地区２位アストロズを３・５ゲーム差で追うエンゼルスは先発バリアが初回に２ランを被弾。いきなり劣勢を強いられた。

　崖っぷちのチームを救ったのは大谷だ。０－２の二回無死一塁。１イニングで降板した先発クレビンジャーに代わって、この回からマウンドに上がった左腕モレホンに対し、２ボールからの３球目、やや高めの１５４キロシンカーを捉えると低い弾道の打球は右中間フェンスを越えた。

　打球速度１７５キロ、飛距離１２６メートルの同点弾でチームを生き返らせると、次打者アップトンが８号勝ち越しソロ、２死から８番ベムブームにも３号ソロが飛び出し、一気に逆転に成功した。

　苦手とされている左投手から大谷がホームランを打ったのは今季初めて。昨年８月１８日のホワイトソックス戦でデトワイラーから打って以来、通算５人目。

　昨年６月３０日以来の２打席連続弾が期待された三回の打席は３番手右腕アルタビラの初球、外寄りスライダーを積極的に打って右飛だった。

　４－２の五回２死一、三塁の得点機は４番手左腕ヒルに三振。カウント１－２から内角高め、ボール気味の１４８キロ直球を豪快に空振りした。

　大谷は前日まで打者で４０試合に出場し、打率・１９３（１４０打数２７安打２１四球）、６本塁打、２２打点、７盗塁、出塁率・２９８。７試合ぶりにスタメン出場した１９日のレンジャーズ戦に第１打席で６号ソロを放つなど、３打数２安打１打点、２得点を記録したが、その後の２試合は結果を出せず、前日２２日の試合は４試合ぶりに出場機会がなかった。