米スポーツ専門サイトＥＳＰＮ（電子版）は２５日（日本時間２６日）、新型コロナウイルス感染拡大により約４カ月遅れの７月２３日（同７月２４日）に開幕する米大リーグに関して記者へのアンケートを基にしたシーズン予想の特集記事を掲載。６０試合制の短縮日程で「飛躍する選手」と「苦戦する選手」のどちらにもエンゼルスの大谷翔平選手（２５）の名前が挙がった。

　一昨年秋に受けた右肘手術からの投手復帰が注目を集めている大谷。２年ぶりに二刀流選手として出場する２５歳のパフォーマンスについて記者たちの意見が分かれた。

　「２０２０年のフォーマットで飛躍すると思う選手は？」の問いに大谷の名を挙げたゴンザレス記者は「７月下旬の開幕時にはローテーションで投げる準備はできているはずだ。先発しない日はＤＨで出場することになるだろう。シーズン開催期間を見て６０試合で彼以上のインパクトを与えられる選手は他にいないかもしれない」と説明した。

　反対の質問「２０２０年のフォーマットで苦しむと思う選手は？」でも大谷が票を集めた。エンゼルスのマドン監督は大谷の起用法についてメジャー１年目と同じ、週１回登板、登板の合間のＤＨを示唆しているが、カール記者は６６日間で６０試合の過密日程に着目。「オオタニが投手として軌道に乗るか心配している。休養日が少なければ、登板間にＤＨとして出場する機会が減るかもしれない」とマイナス要素を挙げた。