タレントの長嶋一茂が４日、テレビ朝日系「羽鳥慎一モーニングショー」に出演。球団特別アドバイザーに就任したマリナーズのイチローについて「来年のオープニングから復帰すると思う。また見たいなと思う」と、願望を交えて語った。

　今季中のプレーは消滅したが、一茂は「まさかと思ったが、（会見を）僕なりに拝見して安心した。これは引退ではない」と断言。マリナーズがイチローと生涯契約としたことに「僕の勝手な推測、憶測なんですが」と前置きした上で「監督、現場の方針と球団の方針が違うわけですね。イチロー君への方向性が」と言及した。

　「現場の監督はもう、イチロー君に対して『今年は出さない。戦力外』ということなんです。ただ、今現在の監督であれば戦力外であるが、イチロー君は『５０、５１までやる』と言っている。その間、監督も代わる訳ですよ」と、来季以降の復帰に期待した。

　ブランクを懸念する声は出るが、「天才中の天才。僕らのレベルではないので、普通にできる、普通にやっちゃうと思う」と不安を一蹴。「来年以降のイチロー君がまた楽しみ。ちょっと休んで、また来年、現場の体制が変わるかもしれない。その時に頑張ってくれる」と繰り返した。