「アスレチックス９－１１マーリンズ」（２３日、オークランド）

　マーリンズのイチロー外野手（４３）は「９番・左翼」で先発し、５打数１安打２打点、１得点だった。八回の守備から中堅に入り、打率は・１６１（５６打数９安打）。二回の右前適時打で９日のカージナルス戦以来、１０戦１１打席（１四球含む）ぶりのヒットを記録し、メジャー通算３０３９安打とした。メジャー史上９６人目となる通算１４００得点もマークした。

　イチローが快音を響かせたのは１-０の二回だ。２死ながら二、三塁の好機。初対戦の右腕、ハーンの高めに浮いたチェンジアップを右前へはじき返して走者２人をホームへ迎え入れた。

　今季初の適時打は１３日ぶりとなるヒット。この日は２打席目以降もすべて得点圏に走者を置いた場面だったが、結果を出せなかったイチローは「１本出て全然（気持ちは）違うし、１本出すのは難しいけどね」と心の内を言葉にした。

　ヒットを打つことの難しさとともに実感したことがもう一つあった。

　「やっぱり体力がなくなってますね」

　６日のメッツ戦以来１５試合ぶりのフル出場。過去１４試合の内訳は、出場機会なし２試合、代打が１１試合、守備交代が１試合。守りに就いたのはわずか１１イニングだけ。

　ヤンキース時代の１４年８月中旬に７試合ぶりにスタメン出場した時の感覚を思い出したというイチローは「ふわふわしてる感じです」と表現。試合のない日は遠征先であっても球場に足を運んで体を動かし、本拠地開催試合でベンチスタートの時は一回終了後から中盤まで初動負荷マシンなどを使ってトレーニングすることを日課としているが、「できることはやってるんですが、でも、足りないですよね。ゲームの体力とは違う」と話した。

　この日は、中堅のイエリチが八回の打席後に右股関節を痛めて途中交代。代わってイチローがセンターに入った。試合後のイエリチは明日以降の出場については「日々、状態を見ながら」と話したが、歩く際の足の動きはぎこちなかった。けがの回復に時間を要すれば、第４外野手のイチローの出番が増えることになる。