「ヤンキース５‐２オリオールズ」（１２日、ニューヨーク）

　ライトの守備位置からヤンキース・イチローが敵軍の打者走者に向かって念じた。

　「走れっ！」

　３点リードの八回無死一、二塁の場面で味方内野陣が完成させた三重殺。チーム３年ぶり、本拠地では45年ぶりとなるビッグプレーに「一番いいところで出た」とイチロー。「バッターランナーに走れっ！と思ってたらホントに走った」と、最後に二塁を狙って憤死した相手の“暴走”をポイントに挙げた。

　前日と前々日、クリーグランドでの試合が連続で雨天中止となった。地元ニューヨークに戻ってのこの日の試合の気温は５度。イチローが「特に序盤は下（芝）が濡れてて風もあった」と話すように諸条件が重なり、体感気温はマイナス１度まで下がった。

　試合日程の変更や手足の感覚がマヒするほどの寒さ。「通常どおり進んでいることも簡単ではないけど、予期せぬことが起こるとあまりプラスには働かない」。その言葉を証明するかのようにこの日は今季初の１試合２三振を含む４打数無安打で４戦ぶりのノーヒット。チームが４連勝を飾った試合で見せ場をつくることはできなかった。

　例年、『助走期間』と位置づけている４月。開幕９試合で打率は・１６１となった。結果を求められる中、よりよい打撃感覚をつかむため、イチローの試行錯誤の日々は続く。