「選抜高校野球・準決勝、敦賀気比１１－０大阪桐蔭」（３１日、甲子園）

　敦賀気比の背番号「１７」の６番・松本哲幣外野手（３年）が夏春通じて史上初の２打席連続満塁本塁打を放った。初回は２死満塁から左中間へ、二回は２死満塁から左翼席へ運んだ。１試合８打点は、元巨人の桑田真澄（ＰＬ学園）や巨人、ヤンキースで活躍した松井秀喜（星稜）らを超える個人１試合最多打点の大会新記録。松本の活躍でチームは大阪桐蔭を圧倒し、春夏通じて初の決勝進出を決めた。１日の決勝では東海大四と対戦する。

　いきなり度肝を抜いた。一回２死満塁。松本は大阪桐蔭の田中の甘くなったフォークをとらえた。打球は一直線で左中間へ。これまで公式戦で１本も本塁打を放ったことのない背番号１７が、大舞台でグランドスラム。白い歯がキラリと光った。

　だがこれは序章にすぎなかった。二回、再び２死満塁で松本に打席が回ると、聖地にざわめきが起こった。２球目。今度は内角への直球をさばいた。浜風に乗って左翼席に吸い込まれる白球。スタンドが揺れた。史上初の２打席連続満塁弾だ。

　「平沼を助けたかった。満塁ホームランも１試合２本も初めて。最高です！」

　大阪桐蔭には昨夏準決勝で９－１５で敗北。宿敵を粉砕する２発の松本はこの日８打点。桑田（ＰＬ学園）、松井（星稜）らの持つ１試合最多打点の記録を塗り替えた。甲子園のスターたちを超えたヒーローは「ビックリです」と目を丸くした。

　チーム一の“左キラー”だ。相手が右投手だった準々決勝・静岡戦は先発から外れたが、この日は大阪桐蔭の左腕・田中攻略のキーマンとして先発出場した。起用が的中したとはいえ、東哲平監督（３４）も「まさか、です」。期待をはるかに上回る大暴れだった。

　松本は昨秋の福井大会直前に右肩甲骨を故障し、同大会のベンチ入りメンバーから外れた。寮で同部屋の７番・上田竜也内野手（３年）は「松本はふとんに入って泣いていました」と証言する。

　しかし、前を向くことを忘れなかった。故障から復帰した松本は、１日８００球のティー打撃でスイングを強化。ウエートトレーニングにも力を入れて、「板チョコのような腹筋」（上田）を手に入れた。その努力が甲子園で一気に花開いた。

　２打席連続満塁弾を記録した松本のバットと２個のボールは、大会後に「甲子園歴史館」に展示される予定だ。決勝では東海大四と対戦するが「僕たちの目標は日本一。絶対に勝ちたい」。背中の「１７」が頼もしく輝いた。