「ＬＶＲ２０２０」（４日、高知）

　鮮やかな手綱さばきとしか言いようがない。地方の女性騎手対抗戦「ＬＶＲ（レディスヴィクトリーラウンド）２０２０」に出場したフランスの“美し過ぎる騎手”ミカエル・ミシェル（２４）＝川崎・山崎裕。第１戦（６Ｒ）はしんがり１１着に終わったが、第２戦（８Ｒ）は４番人気ハンゲキノノロシを道中３番手で御し、力強い末脚を引き出して３馬身差Ｖへと導いた。

　「最後のカーブで、“行ける”と思いました」。これでポイント最下位から、一気に２位へと浮上。パートナーの馬名のごとく、見事な巻き返しを決めた。

　短期免許取得により、１月２７日から地方競馬で騎乗。川崎、大井に続く初コースに「ここまでカーブがきついのは…」と面食らいつつも、「私はマルセイユ生まれ。海が近くて環境がいいですね」と高知の地はいたく気に入った様子。土佐のファンもミシェルの来訪に沸き立った。“黒船”見たさに訪れた観客から「ミシェル！」とアツい声援が飛ぶなど、既に熱烈な支持を獲得している。

　ＬＶＲではこの後、佐賀ラウンド（２２日・佐賀競馬場）を経て、総合優勝の懸かる名古屋ラウンド（３月１２日・名古屋競馬場）に参戦。また、きょう５日には大井金盃で重賞初挑戦に臨む。「もっともっと勝利を導いて、皆さんの期待に応えたいですね」。各地で存在感をアピールしていく構えだ。