「大楠賞争奪戦・Ｇ３」（１８日開幕、武雄）

　Ｇ１覇者の園田匠（４４）＝福岡・８７期・Ｓ１＝が追加で参戦する。Ｓ級Ｓ班の阿部拓真（宮城）が欠場したため「３日ほど前に連絡が来ました。日本選手権まで空いていたので助かります」と急な追加でも歓迎ムード。「阿部君もゲリラ（戦法）でＧ１（昨年の競輪祭）を獲ったのでね。僕も当時（２０１５年７月の寬仁親王牌＝弥彦）はゲリラだったので、よく分かります。Ｓ班になったことで、急に番組が良くなったけど、それはそれでキツいし…」と阿部の気持ちを背負いつつ今場所に臨むようだ。

　前場所の久留米Ｆ１（７車立て）は４、５、２着。決勝に進出できなかった。だが、今場所はＧ３で９車立て。「やっぱり９車立てがいいですね。久留米は良くなかったですが、調子自体は悪くないので、今場所は自分らしさが出せると思います」とニヤリ。初日は８Ｒに出走。「連係相性がいいんですよ」と言う東矢圭吾（熊本）に前を任せ、地元の小林弘和（佐賀）が後ろを固める布陣。番手差しで１着発進をもくろむ。