「玉野競輪・デイリースポーツ杯＆本田晴美杯争奪戦・Ｆ１」（２７日開幕、玉野）

　今場所のガールズケイリンは、５月にデビューした１２２期生が３人。注目したいのは安東莉奈（２１）＝大分・Ｌ１。初戦の松戸ルーキーシリーズで決勝に進出し、場内の特別選手紹介では「お客さまの期待に応えられるように頑張ります」と言うところを「お客さまの個体に鍛えれるよう頑張ります」と言い切ってしまい、本場だけでなくインターネットで観戦していた競輪ファンのハートを、いい意味で打ち抜いた。

　前場所の弥彦で本格デビュー。初日は６着だったが、最終バックを先頭で通過。果敢に先行したことで、ガールズ１期生の加瀬加奈子（新潟）から「褒められました」とニッコリ。そういえば、２０１８年７月の奈良でデビューした日野未来（奈良）も加瀬に褒められていたことを思い出した。それを安東に伝えると「日野さんも大分県出身。私もアイドルになりたかった時期がありましたし、日野さんのように強くなりたいです」と、加瀬効果に個体…いや期待していた。

　今場所は日本競輪選手養成所で似たような成績だった藤原春陽（徳島）と同あっせん。「春陽が７位で、私は８位。でも、デビューしてから差がついてしまって…」。直近４カ月の競走得点は藤原が５２・９２、安東が４９・５０。「何としても頑張りたいです」と今場所こその気持ちで臨む。

　写真を撮影時に安東が明かす。「左目にものもらいができて…。お母さんに怒られました」と玉野入り前に眼科へ。状態面に不安はなく、初日７Ｒは元気よく走りそう。太田瑛美（三重）、中野咲（愛知）、藤原らを相手にデビュー初１着を目指す。