「ボートレース記者コラム　仕事・賭け事・独り言」

　平和島の現行エンジンは５月末で使い納め。３～８日の「第４５回京急電鉄社長杯」、１２～１６日の「第２５回日本財団会長杯」、２１～２６日の「第６８回報知杯」までとなる。

　初下ろしから長らく“エース機”として君臨し続けた１９号機は４月１５日より開催された「マクール杯　ヴィーナスシリーズ第２戦」で大橋由珠（東京）が引き当てたが、節間２回の転覆。その次の節は同じく地元の片岡大地（東京）が引いたが明らかに足落ちをしているように見えた。直る可能性は当然あるが、現状は中堅上位機にランク付けたい。

　現状でのトップ３を挙げるならば、５３、２７、１６号機だろう。５３号機は田口節子（岡山）がヴィーナスシリーズで仕上げて優勝。引き継いだ島村隆幸（徳島）は節間ノーハンマーだったが、日ごとに大きく変化した気象条件も苦にはせず、強力パワーで圧倒的な活躍を見せた。島村は田口のペラゲージをせっせと擦っていた。この“田口節子ペラ”に秘密があるのかもしれないが、元々のエンジン素性も確かだ。

　２７号機はとにかく伸びが抜群。１６号機はバランス型だが欠点はなく、常に全ての足が上位に位置する優等生だ。残り３節になったが、上記のエンジンには特に注目して舟券を組み立てたい。（関東ボート担当・山内翔太）