「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　６月２８日に幕を閉じたＳＧ・グラントチャンピオン（宮島）は大盛況だった。売り上げ目標１００億円のところ、１４６億５１６１万１９００円。想像を超えた“大商い”に活気づく施行者の様子は、宮島担当としてもうれしかった。

　ボート担当としてうれしかったのは最終日の売上額。３５億５６７０万１９００円は、ナイターで行われた５月のオールスター（住之江）最終日の３４億３２８２万７４００円を上回った。

　土日祝日の大イベントは夜より昼。他競技のファンや関係者なら当然と思うだろう。プロ野球は真夏の屋外球場を除けば、週末や祝日はデーゲームが大半。観客動員を重視した結果だ。競馬もそう。週末開催が原則のＪＲＡがナイター開催に興味を持ったという話は聞いたことがない。地方競馬でも、通年ナイターに切り替えた船橋競馬の最高峰レース「かしわ記念・Ｊｐｎ１」はゴールデンウイーク中の祝日、昼開催だ。

　ボートレースだけはレースの格に関係なくこれまで、曜日を問わずナイターの方が売れてきた。それが、総売上額が伸びる中で、ほかの人気種目と同じ傾向に変わった。これは世間におけるボートレースの認知度が、野球や競馬に近づいてきた証拠と言えないだろうか。

　２１日からはＳＧ・オーシャンＣ（鳴門）が昼開催で行われる。週末のほかに祝日が２日も含まれる、昼開催にうってつけの日程。どれだけ売上額を伸ばすか注目したい。（宮島ボート担当・浅野将之）