「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　１日にＳＧ・オールスター（５月２２～２７日・尼崎）のファン投票中間集計票数の発表があった。１月３１日までの投票は９万２５０８票で、現段階では、４０６１票を集める峰竜太（佐賀）が１位で、２位に昨年のグランプリ覇者である桐生順平（埼玉）、３位に松井繁（大阪）が続く。

　オールスターは２０１８年前期適用勝率でＡ１にランクインする選手の中からファンによる投票によって出場選手が決まる。実力と人気を伴った選手が選ばれるが、ここ数年は女子レーサーへの投票も増えている。中間発表でも８位の長嶋万記（静岡）を始め、５０位までに１１人がランクイン。女子戦人気の高さがうかがえる。

　まだ投票の期間は残しており、最終結果までは分からないが、中間発表の時点で、ファンの支持を受けてＳＧ初出場の可能性が出てきたのが３５位にランクインされた今井美亜（２７）＝福井・１０６期・Ａ１。１６年１月の第１回バトルトーナメント（平和島）では強豪男子を相手にＶを飾った実績もあり、女子の頂点を決めるプレミアムＧ１・レディースチャンピオンでの優出経験もある将来のクイーンとの呼び声も高い人気女子レーサーだ。「（投票の対象になる）この時期にＡ１になれたのは初めて。とにかく（ＳＧを）走ってみたい」とＳＧへの出場を熱望する。実力から考えてもいずれ自力でＳＧ出場をつかむ日もくるだろうが、ファンの支持を受けて今年の大舞台に名を連ねている可能性は十分にあるとみている。（関西ボートレース担当・松下　央）