【第６９回】水野望美（２９）＝愛知・１０９期＝

　最近、水野がピットで愛用しているＴシャツの胸には“ＮＯＺＯＭＩ”と名前が大きくプリントされている。「ファンの人が作ってくれたんです。夏っぽいのが好きで、爽やかな感じでいいですよね」。横断幕を作ってくれた熱烈ファンからのプレゼントだ。「黒とかいろいろな色を作ってくれたんですが、最近プロバスケットボールチームのシーホース三河を応援していて、チームカラーが青なので、この色をよく着ています」と、今は青が一番のお気に入りだ。

　これまで優勝戦に駒を進めながら、何度も悔し涙を流してきた水野だったが、４月多摩川のヴィーナスシリーズでデビュー初優勝を達成。「ファンには『やっとしてくれたね』と言われました（笑）。これまではファンの人も一緒に悔しがってくれていたので、優勝できて本当に良かった。この優勝も一緒に達成したと思っています」とファンとともに勝ち取った初優勝を喜んでいた。

　袖には優勝を記念した星のマークも刻まれている。「優勝すると１個ずつ星を付けてくれると言われているんです。頑張らないと」とＴシャツを星いっぱいにできるように、これからもファンと一緒に優勝を目指していく。