「戸田プリムローズ・Ｇ１」（８日、戸田）

　戸田ボートの開設５９周年記念でまさかの結末だ。

　まさかの結末だ。まずはピット離れで１号艇の石野貴之が立ち遅れて、２号艇の須藤博倫がインを奪取。回り込んだ石野が２コースに入ったものの、この２艇は深い進入となり、須藤はコンマ０７、石野もコンマ０４のフライングで、痛恨の勇み足となった。

　対照的に５コースから冷静に１Ｍをターンした井口。前を行く石野と須藤にＦコールが出て先頭に躍り出た。「こういう形なんで何とも言えないけど、僕が一番ツイてました」とレースを振り返ったが、通算１１回目のＧ１制覇はあきらめない気持ちでつかんだものだ。２日目６Ｒでエンストしてペラ交換のアクシデントがあったものの、「あそこで折れてたら、何もないですから」と懸命に立て直し、最後の最後に勝利の女神がほほえんだ。

　年末のグランプリ出場へ向けて確実に前進したが、「ベスト１８は目指していない。ＳＧをひとつ取って、グランプリへ」と意気込んだ。残念ながら１６日からのクラシック（平和島）には出場権がなく、ＳＧ出場はオールスター（５月２４～２９日・尼崎）から。また熱い走りを見せてくれそうだ。

　なお、石野と須藤のフライングにより、１２Ｒ優勝戦の総売上の約９５・６％にあたる４億１１８５万８９００円が返還となった。須藤は「すみませんでした」と声を絞り出すのが精いっぱい。また、石野は５月３０日～６月２８日までＦ休みとなり、グランドチャンピオン（６月２１日～２７日・蒲郡）への出場が不可能となり、Ｇ１・Ｇ２は１２月２８日まで選出除外となる。