「ＳＧ・第３０回オートレースグランプリ」が８月１１日から１６日まで、群馬県の伊勢崎オートレース場で開催される。このＰＲのため、伊勢崎市公営事業部の西目信明部長ら関係者が３０日、今大会に出場する松本康（４７）＝伊勢崎・３２期＝を伴い東京都江東区のデイリースポーツを訪れた。

　鈴木圭一郎（浜松）が最年少グランドスラム（ＳＧ全制覇）を達成してから１年、今年も真夏の伊勢崎で激戦が繰り広げられる。予選の勝ち上がりはポイント制を採用。２０２２～２４年に３連覇を飾った青山周平（伊勢崎）ら強豪がそろう中、「クランクを替えたことでエンジンはここ最近、安定して動いてくれているので」と松本は一発を狙う。

　昨年８月５日に国内観測史上最高の４１・８度を記録した伊勢崎市は全国有数の高気温地。さらに局地的豪雨も発生しやすい。「エンジンの調子が時間帯によって大きく変化し、選手間でも“伊勢崎が一番難しい”って話になりますね」。それだけに地の利は大きい。「ＳＧでは優出できていませんが、あと一歩なので今年こそはっていう気持ち。優出、優勝を目指します」とうなずいた。

　節間は連日多彩なイベントを用意。特に１５日は子ども向けに『ＳＮＯＷ　ＰＡＲＫ』と題して日本一暑い当地に雪遊び広場を設置し、ファミリー層の来場に期待を寄せている。１６日は蒼井そら、マッコイ斎藤によるトークショーのほかサプライズゲストも来場予定で興味津々。売り上げ目標は２２億円に設定している。