「ドームスーパーナイトレース・Ｇ３」（２４日、前橋）

　谷口遼平（３２）＝三重・１０３期・Ｓ１＝が最終２角３番手から一気にまくって快勝。うれしいＧ３初制覇を飾った。地元期待の恩田淳平（群馬）は２着。３着は原大智（宮城）だった。またガールズはＡを梅川風子（３５）＝東京・１１２期・Ｌ１＝が、Ｂを竹野百香（２３）＝三重・１２４期・Ｌ１＝が制した。

　絶好の展開をしっかりモノにした。初手で３番手に収まった谷口。前を行く小堀敢太（北海道）－原がグングン飛ばすのをじっくり見ながらタイミングを計り、最終２角でスパート。そのまま突き放して、最終的には２着の恩田に４車身の差をつけた。

　「Ｓを出てからと思ったけど、まさか中団とは思わなかった」と初手の位置取りで恵まれたことを勝因に挙げた。ホームの四日市バンクを使えず練習不足を嘆いており「最後まで勝てた手応えは全くなくて」と振り返ったが、その感触よりインパクトの大きい完勝劇だった。

　デビュー１４年目でＧ３初制覇。「素直にうれしい。これをきっかけに」と笑顔。今後はＧ３・小田原記念からＧ１・オールスターと続く。「次の目標はＧ１の決勝進出。気を引き締めて頑張ります」。実力者がタイトルを得て、さらに飛躍しそうだ。