「近畿地区選手権競走・Ｇ１」（９日、住之江）

　１号艇で人気を背負った権藤俊光（３９）＝大阪・１１５期・Ａ１＝がイン逃げで勝利。通算１１回目の優勝をうれしいＧ１初制覇で飾った。大会連覇を狙った稲田浩二（兵庫）が２着。３着には松井繁（大阪）が続いた。

　権藤が歴戦の猛者を相手に、力強いターンで圧倒。強豪ひしめく大阪支部に、また１人新たなＧ１覇者が誕生した。

　優勝戦はコンマ１０のＳを決め先マイ。大会連覇を狙う稲田のまくり差し、“王者”松井の鋭角差しが襲いかかったが、全く意に介さずバックで鋭伸。「足には自信を持っていたし、だいぶ余裕があった」と３８号機の猛烈なパワーを後押しにリードを広げ、スタンドの大歓声を背にＶゴールを先頭で疾走。２０１４年１１月のデビュー以来、Ｇ１は３回目の優出で一気に頂点へと上り詰めた。

　ピットへ戻る際には両手で大きくガッツポーズ。ウイニングランではファンからの権藤コールも止まず「すごくうれしかったし、気持ち良かったですね」と素直にＧ１での優勝を喜んだ。

　１１５期は佐藤隆太郎（東京）が昨年、ＳＧをＶ２と大ブレーク。関浩哉（群馬）はグランプリで２年連続優出、仲谷颯仁（福岡）はＧ１Ｖ２とビッグレースで結果を残してきたが、権藤もライバルに肩を並べる堂々の実績をもぎ取った。

　この優勝で初のＳＧとなるクラシック（３月２４～２９日・蒲郡）の出場権をゲット。近畿ナンバーの称号を手土産に「関（浩哉）さんとかの後を追い付けるように頑張りたい」と同期のライバルに対しても真っ向勝負を挑んでいく。