「太閤賞・Ｇ１」（１２日、住之江）

　住之江ボートの中央ホールで、出場する選手紹介と、初日ドリーム戦・千成賞の出場選手インタビューが盛大に行われた。

　トップバッターの前田滉（愛知）を皮切りに、５２人の精鋭が続々と登壇。中でも１２人が出場する地元勢には、会場のファンから熱烈な声援が注がれ、西村拓也（大阪）は「頑張っていこう！」と両手を振り上げ活躍をアピールした。

　ドリーム組インタビューでは、１号艇の石野貴之（４２）＝大阪・９０期・Ａ１＝が「開会式は久々なのでうれしいです。万博に行ってください」とジョークを交えて会場を盛り上げた。

　昨年１０月のＳＧ・ダービー（戸田）以来、膝の治療に専念していたが、２月のホワイトベア競走（住之江）で電撃復帰。昨年９月のびわこ周年以来、待望のＧ１復帰戦は「楽しみですね。身体もだいぶ戻ってきたので、自分にできることを一生懸命やるだけです」と静かに意欲を燃やした。