「サッポロビールカップ」（６日、児島）

　６日に最終日を迎えたボートレース児島は２０歳の若武者・島川海輝＝山口・１２６期・Ｂ１＝が圧巻のカドまくりでデビュー初優勝。１号艇の小池修平（大阪）、直前のＳＧ・ボートレースメモリアル（福岡）で優出３着の重成一人（香川）、児島でＧ１歴もあるＳＧ覇者・仲口博崇（愛知）らＡ１級５人を相手に会心の勝利。通算４回目の優出でＶを射止めた。

　優勝戦は５号艇の仲口がスローへ動き、スタート（Ｓ）展示は１２５４・３６の並び。本番は１２５・３４６で島川は４コースのカド戦。インの小池もコンマ０９のＳを踏み込んだが、カドからコンマ０８のトップＳを放った島川が一気にまくり切った。堂々たる勝利を収めたニューヒーローは「優勝するなら一撃。迷わずフルのＳで行った。この伸び方ならまくれる。まくり差しは考えていなかった」と格上メンバーを相手に思い描いた通りのレースを繰り広げた。

　節間の勝利は準優、優勝戦のまくりを含め６回。「間違いなく足は節イチ。仕上がりは１００点」とペラ調整で納得の足に仕上げて最後まで攻め抜いた。「まくれる時はまくるが、しっかり展開を見てレースする方が自分には向いている。家族と師匠の末永祐輝さん、応援して下さったファンの方に喜びを伝えたい」と表彰式でも冷静そのもの。「できることをやって、早く記念の舞台で活躍したい」と気持ちは既に前を向いている。デビュー初優勝は第一歩。海輝の名の通り、海で輝く島川の伝説はまだ始まったばかりだ。