「ボートレースメモリアル・ＳＧ」（２８日、浜名湖）

　波乱の幕切れとなった－。３号艇の新田雄史（三重）、４号艇の白井英治（山口）がフライング（Ｆ）、６コースから最内を差した片岡雅裕（３６）＝香川・１０１期・Ａ１＝が繰り上がりで１着。ＳＧは７月オーシャンカップ（尼崎）に続く３回目の優出で初優勝、通算では２８回目の優勝を飾った。なお、２艇のＦで優勝戦は１３億４９９３万３２００円が返還となった。

　まさかの結末となった優勝戦を制したのは片岡だった。６コースから最内を差してバックは２番手だったが、前を走る３号艇にＦの判定が下り、先頭に躍り出ると、３周しっかりと走り抜き、ＳＧ初制覇のＶゴールを駆け抜けた。「バックに出てから３（新田）と４（白井）に（Ｆの表示が）ついているのが見えて、あれ？１着だと思って。山口さんが隣にいたのでしっかり回ろうと思った」と冷静な立ち回りでＶをつかんだが、ピットに引き揚げると目頭から涙がこぼれた。「師匠（秋山広一）と出会ったときのこととかを思い出したら泣けてきた」と、ようやくつかんだＳＧ初Ｖの喜びをかみ締めた。

　７月のオーシャンカップ（尼崎）でも優出（６着）。ＳＧ連続優出で手にした栄冠。「チャンスは少ないと思っていたが、風が吹いてきたので何かあるかなと。あの風は結構大きかった」と、不利とされる６号艇だったが、諦めない気持ちがＶを呼び込んだ。

　この優勝で賞金ランキングは３位に浮上。初のグランプリ出場も視界に捉えた。「見たことのない景色も見えると思うし、しっかりイメージして進んでいきたい」。ＳＧタイトルホルダーとなっても変わらず実直にボートレースと向き合いながら結果を積み重ねていく。