「関屋記念・Ｇ３」（１４日、新潟）

　７月３０日に５６歳になった現役最年長の柴田善臣騎手（美浦・フリー）が、ピースワンパラディとの初コンビで３４年ぶりの関屋記念２勝目を狙う。８８年はヒシノリフオーで逃げ切りＶ。当時は中山競馬場改築に伴い、福島芝１２００メートルが舞台だった。昭和６３年の出来事に、「そんな時代から乗ってるのかぁ。もう、オレは化石だな」と笑った。

　１０日朝はピースワンパラディの最終リハに騎乗。２１年の京都金杯２着以来、１年７カ月ぶりになるパートナーに「少し反応が良くなったかな。ブランクは長いが左回りのマイルはいいと思う。乗れなければチャンスがないからね。ありがたい」と楽しみにする。

　頸椎椎間板ヘルニアの手術から５月２２日に復帰して約２カ月。「まだ違和感はあるけど、馬に乗れば大丈夫だよ」と問題なしを強調する。１６日にはクラスターＣ（リュウノユキナ）で盛岡へ。２７、２８日にはワールドオールスタージョッキーズ出場のため、２年ぶり札幌へ参戦。「暑いけど馬に乗っていれば楽しい。酒も旨いよ」と額に汗を光らせる。５６歳の夏はこれから本番だ。（デイリースポーツ・村上英明）