ＪＲＡは８日、今年度の新規騎手免許試験合格者を発表。女子の今村聖奈さん（１８）ら競馬学校騎手課程３８期卒業生９人と、小牧太を父に持つ小牧加矢太さんが合格した。

　現役４人目のＪＲＡ女性騎手誕生に、先輩である藤田菜七子、古川奈穂、永島まなみからエールが届いた。

　藤田菜七子「まずは皆さん、無事にご卒業おめでとうございます。多くの方から何度も言われてることとは思いますが、ここからが本当のスタートですね。デビューして勝てばうれしい一方で、経験豊富な先輩方とレースをすると、なかなか思い通りに行かず、悩んだりすることも多いと思います。でも、そんな時こそジョッキーに憧れた初心を忘れず、目標に向かってまい進してください。あっ、これは自分にも言えることなんですけどね（笑）。３月になれば私を含め、ジョッキー全員がライバルであり仲間です。一緒に頑張りましょう。（今村聖奈さんへ）まだまだ女性の絶対数が少ない社会ですし、騎乗技術だけでなく、プライベートなことでも何でも気にせず聞きに来てくださいね。そしてレースでは、お互いに切磋琢磨（せっさたくま）しましょう」

　古川奈穂「女性が多くなって、にぎやかになるのは楽しみ。学校でもよく話していたし、何かあったら気軽に相談に来てほしいです。私は先輩なので、成績の方では負けないように頑張らないといけないですね」

　永島まなみ「一つ下の後輩たちとは学校でも一緒でした。みんなでともに頑張ってくれたらと思います。今村聖奈ちゃんは明るい性格の子で、馬乗りも上手なので、私も負けないように頑張ります。藤田さん、古川さんらと一緒に結果を出して、競馬を盛り上げられたらと思います」