「弥生賞ディープインパクト記念・Ｇ２」（７日、中山）

　４番人気のタイトルホルダーが鮮やかに逃げ切って重賞初制覇を達成。２着は２番人気のシュネルマイスター。２０２０年の無敗２歳王者で断然の１番人気だったダノンザキッドは、直線で追い上げたものの３着。デビューからの連勝は３で止まった。

　２０年の最優秀２歳牡馬ダノンザキッドは追い込み届かず３着。単勝１・３倍の支持を受けたものの、デビュー４戦目にして初めて土がついた。マイペースで逃げたタイトルホルダーを終始４、５馬身前方に見ながら好位を追走したが、直線を向いてもなかなか自慢の末脚に火がつかない。「テンションが高くて、力みながら走っていた」と川田。ようやく坂を上がったゴール前で伸びたものの、時既に遅し。２着馬にも首差振り切られた。

　それでも主戦は前を向く。「だからこそ前哨戦を使った。いい前哨戦だったと思うし、この敗戦を糧に本番を迎えたい」と力を込めた。安田隆師も「勝負どころでモタモタしてたね。１回使って良くなるでしょう。次につながる競馬はできた」と気持ちは同じだ。師弟でつかんだ歓喜を取り戻すべく、本番へギアを上げて行く覚悟だ。