「日経新春杯・Ｇ２」（１７日、中京）

　２０２１年の始動戦を迎えるダイワキャグニーは１３日、菊沢師を背に美浦坂路で４Ｆ５０秒９－３７秒６－１２秒４の好時計をマーク。終始余裕のある動きで、２カ月半の休み明けを感じさせなかった。

　菊沢師は「７日と１０日にウッドで追って心肺機能は良さそうだったので、きょうは坂路で体を大きく使うイメージで。（動きは）非常に良かった」と好感触。力を出せる仕上がりをアピールした。

　２０年のエプソムＣ勝利後に去勢。その後は毎日王冠２着、天皇賞・秋６着とＶには届いていないが、一線級相手に好勝負を演じてきた。「去勢前はこの時季になると脂肪がついて太くなっていたけど、今は冬場でもちょうどいい体つきを保っている」とトレーナー。気性面にも改善が見られ、間違いなくその効果が出ている。

　例年は京都で行われる古馬伝統の一戦だが、２１年は中京開催。「距離は２２００メートルになるけど、中京はいいと思う」と指揮官は、全８勝を挙げる左回りの舞台を歓迎する。去勢効果でさらなる進化を遂げた７歳馬が、老練な走りで２つ目のタイトルを狙う。