「日経新春杯・Ｇ２」（１７日、中京）

　期待の超良血馬アドマイヤビルゴが１３日、栗東坂路で万全の仕上がりをアピールした。軽めの調整だったが、フットワークは軽快だ。重賞タイトルをつかみ、さらなる大舞台に弾みをつける。

　もう調整程度で十分だった。アドマイヤビルゴは栗東坂路で単走。最初の１Ｆは、１４秒９とゆったりとしたペースで入る。残り２Ｆで軽く促されると、しっかりとギアチェンジ。最後までステッキが使われることはなかったが、力強い脚さばきを披露し、１Ｆごとに加速する理想的なラップで４Ｆ５５秒２－４０秒３－１２秒８を刻んだ。

　時計自体は強調するほどのものではなかったが、友道師は「先週に３頭併せでしっかりとやっているからね。今回は間隔も比較的詰まっているし、これくらいで十分」と満足そうにうなずく。「体的にそんなに変わりはないけど、乗り手は“すごく良くなっている”と言っている。中身が詰まってきていると思う」と馬体の成長にも手応えをにじませた。

　中間は主戦の武豊とも話をして、３、４コーナーの勝負どころでズブくなる点を意識的に調整してきた。「先週、（藤岡）康太が乗って、しっかりと自分からハミを取っていたしね」と指揮官。久々の重賞挑戦で相手も一気に強化するだけに、課題を修正して万全の態勢を整えてきた。

　大目標である大阪杯（４月４日・阪神）に向けて、試金石となる一戦。「一線級とやっていないけど、相手なりに走れるはず。２２００メートルも守備範囲」と師の期待は大きい。腰痛で先週の騎乗を見送った鞍上も、コンディションを整えて戻ってくる。１７年当歳セレクトセールにて、５億８０００万円（税抜き）で落札された超良血馬が、自らの真価を見せつける。