障害の名手が３カ月ぶりに帰ってくる。８月１日の新潟ジャンプＳで落馬し、胸椎圧迫骨折で休養していた石神深一騎手（３８）＝美浦・フリー＝が、今週の福島から復帰する。

　当初は１カ月程度で復帰できるかと思われたが、予想以上に骨が細かく折れていたため、プレートを８枚入れる手術を行い、１０月２６日にようやく主治医から騎乗許可が出た。「体を動かせないのが一番嫌でしたね。普通に日常生活が送れることの幸せを改めて感じています」と語る。

　先週から調教騎乗を再開。４日は京都ジャンプＳ（１４日・阪神）で始動するオジュウチョウサン（牡９歳、美浦・和田郎）の１週前追いにまたがり、美浦Ｗで５Ｆ６８秒１－３９秒１－１２秒６（強め）を計時して併せた僚馬に２馬身先着。「動きはめちゃくちゃいいです。あとは人の方が調子を上げていければ。オジュウに負けない筋力と勘を取り戻したい」と意気込んだ。

　まずは土曜福島５Ｒで、オジュウチョウサンの全弟コウキチョウサン（牡７歳）で実戦に復帰。ブランクを感じさせない名手の手綱さばきを堪能したい。（デイリースポーツ・刀根善郎）