先週末は８日に京都でエルフィンＳ・Ｌ（牝馬限定、芝１６００ｍ）が行われ、エピファネイア産駒のデアリングタクト（栗東・杉山）が無傷の２連勝を決めた。９日の京都、きさらぎ賞・Ｇ３（芝１８００ｍ）は コルテジア（栗東・鈴木孝）が勝ち、今後は皐月賞へ直行することが決まった。

　京都１０Ｒ・エルフィンＳはエピファネイア産駒の３番人気のデアリングタクト（栗東・杉山）が、圧倒的な瞬発力を発揮して無傷２連勝を決めた。後方待機から直線は外へ。勢い良く前に迫り、右ステッキが入ると鋭くギアチェンジ。鮮やかに４馬身突き抜けた。勝ちタイムは１分３３秒６。上がり３Ｆ３４秒０は次位に０秒９差のメンバー最速。松山は「非常に強かったです。いい脚を使ってくれました。余裕もあって、着差以上に強かったですね」と絶賛した。直行するかは未定だが、今後は桜花賞（４月１２日・阪神、芝１６００ｍ）を目標にする。（採点・★★★★★）

　９日のきさらぎ賞・Ｇ３は、京都１１Ｒに８頭で争われ、好位３番手から運んだ７番人気コルテジアが、直線のたたき合いを制してＶ。管理する鈴木孝師に待望のＪＲＡ重賞タイトルをプレゼントした。勝ちタイムは１分４８秒３。３番手で折り合いをつけ、手応え良く直線へ。右ステッキの連打に導かれて脚を伸ばすと、ゴール前できっちりと前をかわした。松山は「スタートも良かったし、うまく流れに乗れた。長く脚が使えると思っていたので、早めに前を捕まえに行って押し切ってくれた。非常に強い競馬をしてくれました」とパートナーをたたえた。

　トレーナーにとってはうれしいＪＲＡ重賞初制覇。「昨年、地方の重賞（佐賀サマーチャンピオン＝グランドボヌール）を勝ったし、今年は年始から『ＪＲＡの重賞を勝ちたい』と言っていたので。２月で達成できて良かった」と有言実行をかみしめた。

　レース後には前田幸治オーナーが「皐月賞（４月１９日・中山、芝２０００ｍ）へ直行します。松山くんで」と発表。次のターゲットにクラシック第１弾を掲げた。松山は京都金杯、東海Ｓ、きさらぎ賞と早くも昨年（２勝）を上回る重賞３勝目。１７年にアルアインで制した舞台へ向けて、心強いパートナーを得た。「これからが楽しみです」。上昇カーブを描き続ける人馬が、大舞台へと歩みを進める。（採点・★★★☆☆）