数々の栄光を欲しいままにしてきた武豊騎手（５０）＝栗東・フリー＝が、まだ手にしていないタイトルがある。朝日杯ＦＳは過去に１９度挑戦し、４度の２着が最高。今年、コンビを組むのは、京王杯２歳Ｓ覇者のタイセイビジョンだ。「いい馬が回って来ましたね。チャンスはあると思う。まあ、朝日杯は勝ったことがないんだけど」。ニヤリと笑いながら、そう自虐的に語ったが、目の輝きは勝負師そのものだ。

　１週前追い切りにまたがり、「初めて乗ったけど、動きは良かった。走りそう」と好感触。同時に課題も確認済みだ。「前走もかなり掛かっていた。クリストフ（ルメール）に聞くと、返し馬から止まらなかったらしい。距離が延びて千六の外回りになる。折り合いが鍵」とポイントを挙げた。

　今年はＪＢＣレディスクラシックをヤマニンアンプリメで制し、交流ダートＧ１完全制覇。一方、ＪＲＡ・Ｇ１完全制覇に向け、残すのは２歳Ｇ１の２つだ。「今のところホープフルＳに乗る予定はないから。ここでリーチをかけたいね」と意気込む。今年、５０歳にして４年ぶりにＪＲＡ年間１００勝を突破した名手。その衰え知らずの腕を存分に見せつけ、念願の勝利をつかむ。（デイリースポーツ・大西修平）