「魁！海外馬券塾」（１４日）

　今年は日本馬の海外遠征が例年以上に多い。２１日にはシュヴァルグランがインターナショナルＳ・英Ｇ１（芝２０５０メートル）に臨む。

　舞台となるヨーク競馬場は左回りで、英国には珍しくほぼ平たんなコースだ。険しい上り下りのあるアスコットやグッドウッドに比べると、日本馬には対応しやすいかと思える。

　０５年に挑戦したゼンノロブロイ（２着）が、過去の日本馬で唯一の出走だ。相手がエレクトロキューショニスト（ドバイワールドＣなどＧ１・３勝）だったとはいえ、当時の日本最強馬でさえ勝ちには届かなかった事実が、このレースの格の高さを物語る。もしシュヴァルグランが勝つことがあれば、日本馬の海外遠征史の中でも最上位と呼べる快挙になる。

　前走のキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ・英Ｇ１（芝２３９０メートル）でエネイブルと激しく競り合い、２着としたクリスタルオーシャンが最有力とみられ、Ｇ１で２着が続いている牝馬マジカルも差はない。さらにセントジェームズパレスＳ・英Ｇ１（芝１５９０メートル）の１、２着馬サーカスマキシマスとキングオブコメディも加わる。シュヴァルグランは前走キングジョージに続いて欧州の一線級との対戦。平たんな馬場と最後の長い直線を味方につけ、前進を望みたい。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）