「平成１９年皐月賞・ヴィクトリー」

　数多くの名勝負が生まれた平成のＧ１。その中でも過去に波乱に終わったレースを振り返る。

　調教で騎乗者を振り落とすなど、奔放な馬として名をはせたヴィクトリー。そんなやんちゃ坊主が、大舞台で一世一代のパフォーマンスを演じてみせた。

　スタートして先手を奪ったのはサンツェッペリン。しかし、２角手前で進出したヴィクトリーが先頭に立つ。初コンビの田中勝は、陣営からあらかじめ折り合いの難しいタイプだと伝えられていたという。「でも、外枠（８枠１７番）で壁がなかったら、ガーッと掛かってしまって。もう無理に引っ張るよりは、行かせた方がいいと思った」と振り返る。

　ハナに立ったことで落ち着きを取り戻したが、前半１０００メートル通過は５９秒４のハイペース。直線で２番手サンツェッペリンが馬体を並べ、さらにゴール前で外からフサイチホウオーが飛んでくる。３頭が全く鼻面をそろえてフィニッシュした。

　「勝ったかどうか分かったかって？いや、２着どころか３着だと思ったよ」。田中勝はそう述懐したが、長い写真判定の結果、わずかの差で勝利。鞍上にとっては９２年安田記念（ヤマニンゼファー）以来、実に１５年ぶりのＧ１制覇となった。「本当によく粘ってくれた。うれしかったねぇ」。３連単１６２万３２５０円は、いまだに皐月賞史上最高配当記録として破られていない。