「阪急杯・Ｇ３」（２４日、阪神）

　前走の阪神Ｃでダイアナヘイローは１１番人気の低評価に猛反発。好スタートからスッとハナを奪うと、そのまま見事に逃げ切った。「ジョッキー（菱田）がうまく乗ってくれたよ。しかも枠順、スタート、ラップ、やる気の４拍子がそろっていたね」と大根田師は笑顔で振り返る。

　明けて６歳を迎えた牝馬だが元気いっぱいだ。１週前追い切りは栗東ＣＷで直線強めに追われ、７Ｆ９６秒２－３７秒９－１２秒０。ハロー（馬場整地）明けの走りやすい馬場だったとはいえ、全身を使って前へ前へと突き進んだように、状態は間違いなく良さそうだ。

　「とてもいい動き。この中間は前走と同じパターンで調整しているんだ。１週前はＣＷでしっかりやって、当週は坂路でしまい伸ばす程度で十分。あとは今の出来をキープしていくだけ」と指揮官は自信をのぞかせる。

　阪神芝１４００メートル重賞は連勝中。トレーナーは「千四の流れが合っているのかな。もちろん今回もスピードを生かす競馬で」と作戦に迷いなし。きっちりと結果を残して、Ｇ１舞台に殴り込む。