日本モーターボート競走会が選出した２０１９スター候補選手近畿地区の５人が２１日、大阪市のデイリースポーツを訪れた。いずれも１９年前期はＢ１級ながら、近い将来のＡ１級昇格とＧ１、ＳＧ優勝を狙っていく選手たちだ。

　５人の中で唯一、優勝経験（１６年尼崎一般戦）のある加藤翔馬（２１）＝兵庫・１１５期＝は「今年の目標はＡ級に上がること。気持ちを入れ替えていきます」。レースの日以外は自宅近くのジムに頻繁に通い、新たに体幹強化のトレーニングを取り入れている。

　優出経験４回の関野文（２５）＝大阪・１１８期＝もＡ級昇格が第一目標。技術的には「Ｓ（スタート）力がまだまだ足りない。平均（コンマ）１５～１６を出せるようにしたいし、スローでももっと着を取れるように頑張らないと」と課題を見据えた。

　福井支部はともに２２歳で、１１７期の中山翔太と１１９期の西橋奈未。中山は「早くＡ級に上がって地元のＧ１に出たいです。人間としても立派な大人になりたい」と力を込め、西橋は「男子にも負けないぐらいの旋回力を身につけたいです」と熱っぽく語った。

　滋賀支部の沢田尚也（１９）＝１２１期＝は「レースも人間的にも師匠の馬場貴也選手に憧れています」と目を輝かせた。