「秋華賞・Ｇ１」（１４日、京都）

　いよいよ牝馬ラスト１冠だ－。各陣営とも春の２冠馬アーモンドアイ打倒へ意欲を燃やしている。なかでも、春のクラシック不出走だったディープインパクト産駒のサラキアが、逆転Ｖへ虎視たんたん。前走のローズＳ２着で優先出走権を獲得し、「状態は万全。上がり目ならうちの馬が１番」と陣営は胸を張って女王へ挑む。

　前走のローズＳで２着に入り、秋華賞への優先出走権を手にしたサラキア。春はトライアルのチューリップ賞、フローラＳともに４着で、クラシックの舞台に上がることができなかっただけに、陣営のこの一戦に懸ける思いは強い。

　担当の山田助手は「新馬戦を勝ったように能力の高い馬。その後は重賞で勝てなかったけど、それでもしっかりと走ってくれた。前走のローズＳも状態が良かったので期待していたが、いい結果が出て良かった。いい感じでＧ１に出走できそう」と笑顔がこぼれる。

　トレセン全休日だった９日も、サラキアは元気いっぱいに栗東坂路を登坂。終始馬なりで４Ｆ６４秒２－１５秒６だったが、弾むようなフットワークを披露した。最後まで鞍上との呼吸もピッタリ。精神面での成長もうかがわせた。

　コンビを組む予定だったモレイラが、６日の東京９Ｒで他馬の進路を妨害。１３、１４日の騎乗停止処分を受けた。“マジックマン”が騎乗できなくなったのは痛恨だが、新馬戦から３戦、さらに前走のローズＳでも手綱を取った池添とのコンビなら不安はないだろう。

　前走後も調整は順調。「カイバ食いが良くなって、調教がしっかりできるようになった。馬体もふっくらしています。スタートは一歩目がヘタで遅れてしまうけど、それでも前走ではマシになっていた。この馬の持ち味が生きる展開になれば楽しめそう」と同助手は力を込める。春にたまったうっぷんは、最後の１冠、“女王狩り”で晴らす。