「オールスター競輪・Ｇ１」（１９日、いわき平）

　脇本雄太（２９）＝福井・９４期・Ｓ１＝がＧ１初優勝。優勝賞金４４００万円（副賞含む）と、ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０１８（１２月３０日・静岡）の出場権を初めて獲得した。２着に浅井康太、３着に渡辺一成が入った。

　ついにタイトルをつかんだ。脇本がＧ１決勝１４回目の挑戦で優勝。５月の日本選手権（平塚）で決勝３着、６月の高松宮記念杯（岸和田）では準優勝。あと一歩のところで涙をのんできただけに、レース後は歓喜の表情を浮かべた。

　「Ｇ１に何回も乗っているのに優勝できなかったのが悔しかった。今回は、という気持ちがあった。すごくうれしいです。観客の声援もあったので、何としても期待に応えなければという使命感で走った」

　ナショナルチーム仕込みのスピードを存分に発揮した。打鐘前に竹内が仕掛けると、６番手の脇本もすかさずスパート。主導権取りを狙う竹内を最終１角では叩き切った。向正面に入ると後続との差をグングン広げる。最後までスピードは衰えず、２着の浅井に３車身差をつけてゴールした。

　「最終ホームからはがむしゃらで走った。最後まで気が抜けなかった。先行して勝つことに価値を感じている。これで心置きなく“先行日本一”と言いながらレースに臨める」

　今後はアジア大会（インドネシア・ジャカルタ）出場のため２１日に出発する。「スケジュールが合えば、寛仁親王牌（１０月５～８日・前橋）は走れるかな。まずはアジア大会でしっかり頑張りたい」。２０年の東京五輪でメダル獲得を狙う男がさらなる高みを目指す。