「ＣＢＣ賞・Ｇ３」（１日、中京）

　６歳の夏に本格化だ。初コンビの川田を背にした４番人気のアレスバローズが、中団待機から直線一気に末脚全開。コースレコードに０秒３差迫る、１分７秒０のレースレコードで重賞初制覇を決めた。９番人気のナガラフラワーが２着、８番人気のセカンドテーブルが３着に入り、３連単は１６万超馬券で波乱となった。１番人気のダイメイフジは、後方のまま見せ場もなく１１着と惨敗した。

　土煙の舞う４コーナーから直線へ。乾いた芝を切り取り、鋭く伸びてくるアレスバローズ。鞍上の左ステッキに呼応して、８番手から上昇。外から突き抜けるように先頭に立つと、そのままゴールを貫いた。

　２度目の挑戦で初めてのタイトル奪取に、初コンビの川田は「聞いていた以上に雰囲気が良かったし、いい競馬をしてくれた。いつもよりいい位置で運べたし、仕掛けてからの反応も良かった。いい内容で勝ってくれたと思います」と称賛し、汗を拭った。

　類いまれな瞬発力を備える半面、折り合いが難しくて繊細な面も持つ。そんな相棒の弱点と長所をしっかり掌握した上で、前半の６００メートル通過が３２秒７という激流も味方につけた。ファインニードルで制した今春の高松宮記念に続く、桶狭間の電撃戦Ｖ。見事な勝ちどきだった。

　自身にとっては、約２年ぶりの重賞Ｖとなった角田師は「脚の使いどころの難しい馬ですが、先入観を持たずにしっかりと乗ってくれた」とうれしそう。「以前はイレ込みとかがひどかったが、精神的に落ち着いてきました。それに馬自体、まだ若いですから」と、これからの飛躍に大きな期待を抱いた。

　コースレコードに０秒３差迫る１分７秒０（＝レースレコード）で駆け抜け、輝きを増した６歳の夏。サマースプリントシリーズ第２戦を射止め、本格化したディープインパクト産駒の今後に、師は「状態を見ながら、馬優先で」と前置きしながらも、「サマーシリーズを視野に」と、シリーズ制覇を掲げた。遅咲きのスプリンターが実りの秋へ向けて、熱い夏を突き進む。