「宝塚記念・Ｇ１」（２５日、阪神）

　ＪＲＡは８日、上半期グランプリのファン投票最終結果（有効投票数１１０万６７４６票）を発表した。２年連続１位の支持を集めたのは、大阪杯、天皇賞・春を連勝中のキタサンブラック。またこの日は、昨年の香港ヴァーズを制したサトノクラウン（８位）が２週前追い切りを敢行。大一番に向けて、ピッチを上げてきた。

　この１年で大きく成長した姿をアピールする。昨年６着馬サトノクラウンは、美浦Ｗで２週前追い。３頭併せの真ん中で、内エンターティナー（３歳未勝利）に２馬身先着し、外サトノメサイア（５歳１０００万下）と併入。鋭く末脚を伸ばし、５Ｆ６８秒２－３８秒６－１２秒４を計時した。

　森助手は「前走の疲れは取れているし、ここまでは順調ですね。まだ馬体に緩さを残しているので、これから徐々にピッチを上げていきたい」と説明。大一番に向けて着々と態勢は整いつつある。

　昨年末の香港ヴァーズを制し、始動戦の京都記念で連覇を達成。前走の大阪杯こそ６着に敗れたものの、ファン投票順位は昨年の２８位から８位とランクアップした。「前走は距離適性の差が出てしまった。スタミナ勝負が合っているので、距離延長はいいですね」と舞台変わりを歓迎する。Ｇ１馬として臨む今年は、昨年以上のパフォーマンスが期待できそうだ。