「江戸川大賞・Ｇ１」（８日、江戸川）

　２号艇の土屋智則（３２）＝群馬・９７期・Ａ１＝がまくりを決めて、うれしいＧ１初優勝を飾った。２着は山田康二、３着には若林将が入った。断然の人気を集めた１号艇の平尾崇典は、痛恨のスタート遅れで５着に終わった。

　１号艇の平尾がコンマ３０のスタートでまさかの立ち遅れ、コンマ１２のトップスタートを決めた土屋が２コースからまくって先頭へ。しかし、３号艇の山田が追いすがり、最後まで気が抜けない展開になった。ゴールした瞬間、初めて右手でガッツポーズ。「ホッとしました。余裕はなかったです」とＧ１初Ｖの喜びをかみしめた。

　昨年３月の江戸川Ｇ２モーターボート大賞では、今回と同じように１号艇だった茅原悠紀がスタートで遅れ、２号艇の土屋はまくっていったが１マークでターンが大きく流れてしまい優勝を逃した。「（１マークは）だいぶ落として回りました」と昨年３月と同じケースになっても、苦い経験を生かして失敗を繰り返さなかった。

　「最近、目標がなかったので…。Ｇ１が取れたので、それに恥じないように頑張りたい」と控えめだったが、このタイトル獲得で、さらに飛躍するきっかけをつかみそうだ。