「ドバイＷＣデー諸競走・ＵＡＥ・Ｇ１」（２５日、メイダン）

　頼れる男が海を渡る。３年ぶりにドバイで騎乗するルメール。ＪＲＡ所属になってからは初の参戦となる。

　自身が今でも鮮明に思い出すのは、０６年シーマクラシックをハーツクライで制したシーンだ。「有馬記念よりも、自分から行くぐらい元気が良かった。時々、日本の馬がドバイで喜んでいると感じる。暖かいからかな。ハーツクライはそんな感じだったよ」。異国の環境にフィットすれば、今回の日本馬にもチャンスは十分にあると見立てている。

　なかでも今回はＶが使命と、熱い意気込みで臨むのがＵＡＥダービーのエピカリス。全ての手綱を取り、目下４戦無敗だ。「スピードがあるからいいポジションが取れる。逃げなかった前走もドバイにつながる。距離も大丈夫。ケンタッキーダービーへ行きたい」。ここを弾みにさらなる高みをにらむ。

　初タッグを組む３頭も楽しみだ。シーマクラシックはサウンズオブアース、ドバイターフは連覇が懸かるリアルスティール。そして、ワールドＣは東京大賞典覇者アポロケンタッキーの手綱を託された。「時計が速い日本のダートでいい脚を使っているから、ドバイのダートも心配していない」と頼もしいセリフが飛び出した。

　迫り来る決戦の時。青い瞳の名手は日本のファンにメッセージを送った。「日本の競馬が終わったら、昼寝をして、夜はドバイの競馬を見てください」。日本の誇りを胸に、中東の地で大暴れする構えだ。