「オーシャンＳ・Ｇ３」（４日、中山）

　直線大外一気の末脚。内でじりじりと先頭を争う４頭を脇に、１番人気のメラグラーナが豪快に突き抜けた。１２００メートルの路線にかじを切ったのが昨年７月。以降６戦、トントン拍子に出世した５歳牝馬が重賞制覇までこぎ着けた。「自信を持って乗りました。賢くてどんな競馬にも対応できる」。戸崎圭が声を弾ませた。

　開業３年目で重賞初制覇となった池添学師は「中京の１２００メートルはベストの条件だと思っています。長距離輸送もないですし。毎回、輸送すると積む前後で２０キロくらい減る馬。今日は体がイメージより減って（マイナス８キロ）いて心配でしたが、馬は落ち着いていましたね」と、本番の高松宮記念（２６日・中京）の方が条件は好転するとみている。

　混迷ムード漂うスプリント界に現れた新星。大舞台に向けて期待は高まるばかりだ。「初勝利もこの馬でした。初重賞も勝たせてもらって。初Ｇ１？そこはあまり欲張らずに」。刻一刻と近づく桶狭間決戦へ、指揮官は気を引き締めていた。