「金鯱賞・Ｇ２」（５日、中京）

　中山から福島、そして中京へと転戦してきたミトラが、いぶし銀の輝きを放った。７歳の冬を迎えたベテラン。昨年１１月の福島記念制覇以降、重賞で堅実に走ってきた馬がＧ２タイトルもつかみ取った。勝ち時計の１分５８秒８は昨年ラストインパクトが記録したコースレコードと同タイムだ。

　「前に壁をつくることはできなかったですが、掛からずにリズム良く運べました。直線に向いた時には手応えがとても良くて、いつ追いだそうかというほどでした」。先行グループを見る形での５番手。そこから組み立てて、余裕を持って抜け出す、という完全勝利を演出した柴山は笑顔で振り返る。「もう小回りだけ、という感じではない、と思っています」とパートナーをねぎらった。

　管理する萩原師も「中京コースを克服してくれて、きょうの勝ち方も完勝でした」と手応えを得た様子。次走について指揮官は「今後はオーナーと相談して」と明言を避けたが、Ｇ１への扉はしっかりと開いた。