「オークス・Ｇ１」（２４日、東京）

　桜花賞馬レッツゴードンキが史上１４頭目となる春の牝馬２冠達成を狙う。梅田師は「桜花賞後も順調に調整できている。チューリップ賞で道悪を走った後だった前走よりもいい」と力を込める。

　１週前追い切りは、師の言葉を証明する迫力のある動きだった。岩田を背に、栗東坂路でアドマイヤシャイ（３歳５００万下）と併せ馬。序盤を折り合い良く運ぶと、鋭い伸びで４Ｆ５３秒９－３８秒３－１２秒３を計時し、きっちりと先着を果たした。今回は距離が一気に４Ｆ延長される。鞍上は「落ち着きがあるのがいい。折り合いをつけて直線を向けば必ず脚を使ってくれるので」と前向きだ。

　２冠制覇を後押ししてくれる心強い“同志”もいる。先日、指揮官はレッツゴードンキの故郷である北海道平取町の清水牧場を訪問。「ドンキのお母さん（マルトク）に会ってきた。町には“桜花賞優勝おめでとう”って垂れ幕もあってね。ありがたいよね」。応援してくれる人の存在をあらためて実感し、オークス制覇への思いを一層強くした。

　「桜花賞で負けていればＮＨＫマイルＣに使ったかもしれないけど、勝ったわけだしね。２冠のチャンスがあるのはこの馬だけだから」。追い風も吹いている。先週のヴィクトリアマイルでは同馬主のストレイトガールがＶ。勢いそのままにクラシック２冠を決める。