「クイーンズクライマックス・Ｇ１」（２６日開幕、住之江）

　優勝戦が大みそかに行われる「プレミアムＧ１・第３回クイーンズクライマックス（賞金女王決定戦）」が、２８日（シリーズ戦は２６日）から大阪の住之江ボートで開催される。連覇を狙う賞金トップの平山智加（２９）＝香川・９８期・Ａ１＝、初代覇者の三浦永理（３１）＝静岡・９１期・Ａ１＝、レディースチャンピオンＶ２のベテラン・日高逸子（５３）＝福岡・５６期・Ａ１＝らタイトルホルダーがそろった。一方で、地元から唯一出場の鎌倉涼（２５）＝大阪・１００期・Ａ１＝や、平高奈菜（２６）＝香川・１００期・Ａ１＝らは、悲願の初タイトル奪取に燃える。

　女子の中では屈指の実力者。それは誰しもが認めるところだ。だが、レディースチャンピオン（女子王座）の優勝戦１号艇で３連敗するなど、Ｎｏ．１の座にはあと一歩届かないでいた。そんな平山が昨年、『覚醒』。１月のＧ１・尼崎周年で、女子レーサーとして１４年ぶりとなる混合Ｇ１制覇の快挙を成し遂げると、勢いそのままに悲願の賞金女王に輝いた。

　この活躍もあって、今年は記念レースへのあっせんが激増。ＳＧにも女子最多となる５節に参戦した。「まずは第一関門突破ですね」と８月の若松メモリアルでは、自身初となるＳＧ予選突破と進化は続く。

　優勝こそ、１０月まるがめ（ヴィーナスシリーズ）のみと物足りなく映るが「男子相手に戦ってきたので成績はなかなかとれないけど、それ以上に得るものがあったし、勉強になりました」と、目に見えない“収穫”の多さは他選手の比ではない。

　「どこかでＳＧ、Ｇ１での経験が生きてくる。精神面でも技術面でも違うはず」。早速その威力を発揮したのが、下関のＧ２レディースチャレンジカップ。予選２日目の減点にも動揺することなく、きっちり巻き返して準Ｖを決めた。

　気が付けば賞金ランクもトップへ浮上。堂々の２年連続選出１位でクライマックスへ。住之江はここ５年で参戦は２回と少ないが、「やることは一緒なので」と気にする様子はない。昨年同様、年の瀬の水面を平山一色に染め、連覇という最高の形で充実の一年を締めくくる。

　【トライアル１回戦メンバー】

住之江　１２月２８日（日）初日第１１レース

１号艇　水口由紀（滋賀）

２号艇　岸恵子（徳島）

３号艇　日高逸子（福岡）

４号艇　寺田千恵（岡山）

５号艇　海野ゆかり（広島）

６号艇　小野生奈（福岡）

住之江　１２月２８日（日）初日第１２レース

１号艇　平山智加（香川）

２号艇　平高奈菜（香川）

３号艇　鎌倉涼（大阪）

４号艇　三浦永理（静岡）

５号艇　永井聖美（東京）

６号艇　守屋美穂（岡山）