「オールカマー・Ｇ２」（２８日、新潟）

　２番人気のマイネルラクリマが正攻法の競馬で、１３年七夕賞以来となる久々のタイトルを手にした。

　カレンブラックヒルの逃げを積極的に２番手で追走。直線の入り口で早々と先頭に立つと、鞍上がステッキを入れて闘志をかき立てる。それに応えるようにしっかりと末脚を伸ばし、後続の追撃を難なく封じた。「素直で乗りやすい馬。力強さも感じた。リズム良く行けて強い競馬ができました」と戸崎圭。初コンビだったが、与えられたチャンスをしっかりとモノにした。

　今週は土曜３勝、日曜４勝の荒稼ぎで初の全国リーディングへ独走態勢に入った。「たくさんいい馬に乗せていただいているおかげです」と謙虚に話したが、上原師は「ジョッキーが新潟を良く分かっているから」とこの日の勝因の一つに挙げたように、「勝てる騎手」に厩舎関係者の信頼は厚い。

　５月の香港遠征から帰国後はＧ３戦で２、３着。そして初のＧ２制覇となったラクリマ。ここへきてグンと地力もつけてきた印象だ。これで天皇賞・秋（１１月２日・東京）の優先出走権をゲットした。「視野に入っているが、まず（馬の状態やオーナーと）相談してから」とトレーナーは明言を避けたものの、しっかりと手応えはつかんだはず。「これからもいいパフォーマンスを見せてくれると思う」とは戸崎圭。府中の大舞台へ夢をつなげて、笑顔で締めくくった。