「天皇賞（春）・Ｇ１」（４日、京都）

　２度の坂越えをクリアして迎えた最後の直線。先に抜け出すフェノーメノを目掛けてウインバリアシオンがこん身の末脚を放つ。だが、前年覇者に並びかけようとしたところで切れが鈍った。首差及ばずの２着。オルフェーヴル世代の６歳馬の挑戦は、１１年ダービー＆菊花賞、１３年有馬記念に続く４度目のＧ１銀メダルに終わった。

　松永昌師は、苦渋に満ちた表情で言葉を絞りだす。「また２着ですか。一瞬、やったかと思ったけど…。長くいい脚を使ってくれたが、そこまできたところで止まってしまいましたね」。シュタルケの落馬負傷で急きょ乗り代わった武幸は「あと１００メートルのところで止まってしまいました」と唇をかみしめた。

　屈腱炎から立ち直り、生涯最高とも言える出来で臨みながら、またもや“見えない壁”に跳ね返された。それでも、３着馬の猛追を鼻差でしのいだのは地力の証しだ。「様子を見ながら、体調が整えば宝塚記念へ」。悔しさを胸にしまい、指揮官は次戦を見据えた。