「ジャパンカップ・Ｇ１」（２４日、東京）

　外国馬３頭の大将格はこの馬だ。１１年豪メルボルンＣ、同年香港ヴァーズ、１２年豪コーフィールドＣとＧ１計３勝を誇るドゥーナデン。遠征競馬で圧倒的な強さを誇る７歳馬が、虎視たんたんと０５年アルカセット以来の外国馬によるジャパンＣ制覇を狙っている。

　今年は６戦未勝利だが、戦歴は濃い。６月に英コロネーションＣでセントニコラスアビーの２着、仏サンクルー大賞でノヴェリストの２着と世界の一線級を相手に好走。また、３月のドバイシーマクラシックではジェンティルドンナ（２着）から２馬身半差の４着に入っており、日本最強牝馬とも差のない勝負を展開した。

　２走前のフォワ賞は道悪が影響し、オルフェーヴル（１着）に６馬身差の８着。硬い芝で差し脚を生かすレーススタイルだけに、条件が不向きだった。「メルボルンＣ（１１着）はトップハンデで、シメノン（４着）と５キロ差あった」とブラム厩務員は斤量差も敗因のひとつに挙げた。

　来日後の調整はとにかく意欲的だ。１３日に到着し、１８日には白井ダートで３Ｆ５０秒０‐１３秒４をマーク。１９日には東京競馬場へ旅立つ前にもうひと追い。同３Ｆ３８秒４‐１１秒３をたたき出した。さすがは遠征競馬のプロフェッショナル。涼しげな表情、落ち着き払った姿に「状態の良さを感じさせる内容です」と出来に太鼓判を押す。

　細めのつなぎにシャープな馬体。動きも実に機敏で、日本の馬場への適性を感じさせる。有馬記念に予備登録を行ったことから、遠征の“本気度”がうかがい知れる。「メルボルンやドバイの芝もこなしており、初めて走る日本の馬場も問題ない。速いタイムでの決着は望むところ」。軽く見ていると痛い目に遭いそうだ。