「有馬記念・Ｇ１」（２３日、中山）

　“黄金の馬運車”に揺られ、２冠馬のゴールドシップが２２日の正午過ぎに中山に姿を現した。馬房に入ると早速、寝わらをほおばるなど元気いっぱい。今浪厩務員も「皐月賞のときもあんな感じで、寝わらをがっついていたよ」と目を細める。

　ダービー５着以来の長距離輸送だが「あのときはほんのちょっとイレ込んでいたんだけど、中山だとおとなしい。チョコチョコ渋滞はしていたけど、輸送はうまくいったね」と満足感をにじませる。到着時はあいにくの雨模様だったが「皐月賞と同じパターンだね。道悪は苦にしないタイプだよ」と吉兆を感じ取る。

　菊花賞と同じ金色のペイントを施した馬運車での輸送には「ゲンをかつぐわけじゃないんだけどね。最後も金メダルがほしいよね」と笑顔だ。今年の漢字にも選ばれた「金」。皐月賞、菊花賞を制した“黄金の船”が、グランプリＶで栄光に輝く１２年を締めくくる。