「レパードＳ・Ｇ３」（５日、新潟）

　素質馬がそろった３歳同士の一戦で、２番人気ホッコータルマエが着差以上の完勝劇。好位から力強く抜け出し、待望の重賞初Ｖを飾った。秋は古馬相手にＧ１制覇を狙う。３番人気のナムラビクターが首差２着。スタートで大きくつまずき、後方から進んだ１番人気のイジゲンは、差し届かず３着に敗れた。

　スタート後に出ムチを２、３発。序盤から積極的な騎乗でホッコータルマエを好位に導いた幸。「前走は内でごちゃついた。もまれ弱い馬だから」と、交流Ｇ１ジャパンダートダービー（５着）での敗戦を踏まえ、スムーズな競馬を意識した。「僕のミスで抜け出すのが早かった。それで詰められたけど、後ろから（２着馬が）来たらまた伸びた。馬が強い」と白い歯をのぞかせた。

　２着馬とはわずかに首差。それでもジョッキーは完勝を強調する。「最後も遊ばれている感じ。どれだけ来られてもかわされなかった」と、見た目以上に余力は残っていた。「重賞を勝てると思っていた馬。前走は僕のミス。もう１回、勝った馬に挑戦したい」と、３歳のダート王に君臨するハタノヴァンクールへのリベンジを誓った。

　今年１月にデビュー。タイトなローテで早くも９戦を消化しているが、「使うたびに良くなっている。筋肉に張りが出てきた」と西浦師は言う。今後は２カ月ほど放牧へ出し、１回使ってＪＣダート（１２月２日・阪神）へ。成長著しい３歳馬が、同世代のライバルはもちろん、古馬相手の戦いに挑んでいく。