『ジュラシック・パーク』シリーズのグラント博士役で知られる俳優のサム・ニール（７７）が、ジェームズ・ボンドのオーディション参加を無理強いさせられたという。俳優人生の中で３つの役柄でオーディションを受けたことがあるというサム、１つは１９７９年公開の『わが青春の輝き』でハリー・ビーチャム役を獲得、一方１９８７年からの「００７」シリーズではティモシー・ダルトン、１９９０年公開の『プリティ・ウーマン』ではリチャード・ギアに敗れる結果となった。

　サンデー・タイムズ紙のカルチャー誌にサムはこう明かす。「ニュージーランドで、『テロリストたちの夜／自由への挽歌』（１９７７年公開）を撮り終えた時に、自分の道を歩むきっかけとなった『わが青春の輝き』のオーディションがあったんだ」「人生で３回オーディションを受けたと思う。残りの２回は落ちた。１９８６年に意地悪いエージェントからジェームズ・ボンドのオークションを受けさせられて落ちたよ」「もう一つはボンドと違って、こっちはとてもやりたかったんだけど、『プリティ・ウーマン』だ。両方とも『他に良い人がいる』って言われた。もちろんその通りだったわけで」

　北アイルランドで生まれ、ニュージーランドで育ったサムは、俳優を仕事にできるとは想像もしていなかったそうだ。「遠く彼方の、無名の小さな町出身の自分にとって、俳優になれるなんて全く思っていなかった。一瞬たりともね。今でも驚いている」

　そしてイギリスの俳優、故ジェームズ・メイソンが自分の人生を変えたとしてこう続けた。「アレック・ギネスからジョン・ミルズ、アラステア・シムまでイギリス俳優と映画を愛して育ったんだ。けど初めて本当に憧れたのはジェームズ・メイソンだ。特に『海底二万哩』の素晴らしさには感動したよ」「彼はとてつもないカリスマ性を持ち、私の師となった。２０代後半の時に私はオーストラリアで仕事をしていた。彼と彼の奥さんが航空券を送ってきて、『君の仕事が好きだし、海外でキャリアを積むべきだと思う。スイスの私の所に来ないか？』って。彼は私の人生を変えたんだ」

　サムの元妻は日本人メイクアップ・アーティストの渡辺典子さん。